Hebras transformadoras
El Centro Cultural de Chicago
Diciembre de 2023 – Diciembre de 2024
Véase la traducción al inglés de esta página. Traducido al español por Georgina Valverde.
La sala del Gran Ejército de la República (GAR, por sus siglas en inglés) se construyó para conmemorar los sacrificios de los veteranos de la Guerra Civil de la Unión y sus familias. Según el renombrado abolicionista estadounidense Frederick Douglass, sus sacrificios fueron por la libertad y son testimonio de la declaración de derechos humanos más contundente de la historia. Sin embargo, Douglass también argumentó en “On Remembering the Civil War” (Recuerdos de la Guerra Civil), un discurso pronunciado en 1877 ante la GAR, que la tarea de hacer plenamente realidad esta libertad seguía inacabada. Además, la confluencia de la violencia genocida de las “guerras indias americanas” y los cimientos coloniales de Estados Unidos socavaron aún más esta gran declaración de derechos humanos.
Frente a estos retos y libertades fracturadas, los artistas negros, indígenas y de color (BIPOC, por sus siglas en inglés) han persistido en la labor de crear una visión de la liberación basada en los procesos simultáneos de descolonización y emancipación. Hebras transformadoras destaca a artistas que continúan esta tradición, entretejiendo significados a partir de los antecedentes traumatizantes de las dos guerras más largas de la historia de Estados Unidos: las “guerras indias americanas” y la “guerra global contra el terrorismo”.
La sala GAR es un entorno importante para tomar en cuenta las hebras de conexión que surgen entre estos artistas afectados de formas distintas por las largas guerras de Estados Unidos, desde los veteranos de guerra hasta la población civil. A través de diversos enfoques, los artistas presentados cuestionan el colonialismo, critican el racismo y profundizan en las formas en que el militarismo se entreteje en la vida cotidiana. Juntas, sus obras proponen formas alternativas de entender las guerras estadounidenses, crean espacios para la solidaridad e insisten en la supervivencia.
Artistas participantes Dorothy I. Burge [pariente de militar estadounidense], Miridith Campbell (kiowa) [veterana de la Infantería de Marina, el Ejército y la Marina de Guerra de EE.UU.], Mahwish Chishty [estadounidense de origen paquistaní] y Melissa Doud (ojibwe) [veterana del Ejército de EE.UU.].
Hebras transformadoras es una exposición de un año de duración en la sala del Gran Ejército de la República del Centro Cultural de Chicago. Las obras presentadas se incluyeron originalmente en las exposiciones de la Trienal de 2023 y posteriormente se incluyeron en esta presentación ampliada.
El Centro Cultural de Chicago se ubica en 78 E. Washington St., Chicago, IL 60602.
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La exposición está dispuesta en cuatro vitrinas, como se indica a continuación.
Celebrar una tradición de resistencia
En Contar golpes, Miridith Campbell (kiowa) se apropia de una chaqueta de caballería estadounidense de la época de la Guerra Civil y la adorna con cuentas al estilo kiowa. El título Contar golpes hace referencia a la práctica indígena de llevar cuenta de los contactos, o golpes, que un guerrero realiza con éxito contra un enemigo durante la batalla. Estos actos de valentía también incluyen la confiscación y reutilización de la propiedad enemiga. Varias de las batallas entre los kiowa y la caballería estadounidense tuvieron lugar durante la Guerra Civil. Campbell describe la obra como un botín de guerra.
En MQ-9/5, Mahwish Chishty parte de la silueta de un segador de General Atomics MQ-9 (dron), sobre la que pinta coloridos símbolos influidos por la tradición popular paquistaní del “arte de [decorar] camiones”. Chishty utiliza la forma de estos vehículos militares, a menudo imperceptibles, para hacerlos visibles a la vez que yuxtapone el terror que producen con representaciones de belleza. A través de diseños ornamentados y coloridos, desafía y hace visible la cruel realidad de la guerra moderna.
Pregunta orientadora: ¿Qué conexiones imprevistas surgen entre las obras de arte presentadas? ¿Cómo inspiran la solidaridad?
imagen superior:
Miridith Campbell (kiowa, n. 1966) [veterana de la Infantería de Marina, el Ejército y la Marina de Guerra de EE.UU.]
Contar golpes | 2002 | Chaqueta de caballería estadounidense, cuentas y piel de venado
Cortesía de la artista
imagen inferior:
Mahwish Chishty (n. 1980) [estadounidense de origen paquistaní]
MQ-9/5 | 2013 | Aguada y mancha de té sobre papel
Cortesía de la artista
El legado de la rebelión
En Vestido de la batalla de Adobe Walls, Miridith Campbell relata visualmente la primera batalla de Adobe Walls, en la que sus antepasados kiowa lucharon junto a los comanches y apaches para repeler a la caballería estadounidense. La batalla de 1864 coincidió con la Guerra Civil que asolaba el este y fue uno de los mayores conflictos de las “guerras indias americanas” que tuvieron lugar en las Llanuras. Su causa fue la afluencia de colonos y la consiguiente disminución de los rebaños de búfalos, una importante fuente de alimento en las Llanuras. Durante la batalla, el jefe Satanta (kiowa) utilizó una corneta para confundir a la caballería, lo que provocó que las tres tribus repelieran con éxito y derrotaran al coronel Christopher “Kit” Carson y sus tropas.
El legado de la rebelión indígena contra la violencia fronteriza estadounidense se refleja en la tradición del arte de los libros de contabilidad. Los artistas indígenas reutilizaban los libros de contabilidad militar para documentar sus vidas ante el colonialismo, en algunos casos incluso al estar encarcelados por el ejército estadounidense. El vestido de Campbell muestra ilustraciones inspiradas en los libros de contabilidad kiowa del siglo XIX que describen la batalla de Adobe Walls.
Este es otro ejemplo de cómo los artistas han reutilizado las tecnologías militares para crear obras de resistencia cultural.
Pregunta orientadora: A lo largo de esta exposición, ¿cómo desentrañan los artistas veteranos indígenas los papeles contradictorios de colonizador y colonizado para hacer una crítica del militarismo estadounidense y contribuir a los movimientos por la libertad?
Miridith Campbell (kiowa, n. 1966) [veterana de la Infantería de Marina, el Ejército y la Marina de Guerra de EE.UU.]
Vestido de la batalla de Adobe Walls | 2022 | Vestido de lona de algodón con ribetes azules. Diseños basados en arte de libros de contabilidad impresos digitalmente sobre tela, que representa la batalla de Adobe Walls. Dos juegos de riñoneras con cuentas. Dos cinturones, uno totalmente de cuentas sobre la correa de un látigo de plata alemana, y otro totalmente de latón sobre cuero de arnés con un látigo con tachuelas.
Cortesía de la artista
Para sanar los horrores de la guerra
Prestaba servicio en Hawai cuando tuve la visión de hacer este vestido. Conozco a muchos otros nativos americanos que incorporan su experiencia como veteranos a nuestra danza cultural. Quería ser bailarina de la danza de los cascabeles porque es una danza curativa que ayuda a los demás. –Melissa Doud
Miridith Campbell y Melissa Doud transforman sus uniformes militares en representaciones personales de sus tradiciones culturales.
En Vestido de balas, Doud transforma su uniforme militar en un vestido de cascabeles. En el ejército, Doud se encargaba de recoger los casquillos de bala usados por sus compañeros, lo que le permitió reunir los 365 utilizados en esta pieza. Doud usó casquillos juntados de los horrores de la guerra y los transformó en un vestido de cascabeles, que se usa en danzas curativas tradicionales. Dice: “Crear este vestido tras volver de Irak formó parte de mi proceso de curación. Ahora bailo para otros y puedo mostrar el camino que recorrí para llegar hasta aquí”.
Siguiendo las instrucciones de Doud, el vestido se expone con la parte trasera visible para destacar sus 20 años en el Ejército y las numerosas unidades en las que prestó servicio. En julio de 2016, Doud colaboró con Warrior Songs y los Mambo Surfers para grabar “Vestido de balas”, una canción sobre el vestido que incluye audio de Doud bailando con el vestido de cascabeles. (Más información: mambosurfers.com)
Vestido de la Infantería de Marina al estilo sureño representa el servicio que prestó Campbell en tres ramas de las fuerzas armadas estadounidenses. El vestido representa su servicio en la Infantería de Marina, un aspecto esencial de su identidad y su historia. Los estuches del cuchillo y el punzón, junto con la bolsa que guarda el encendedor de pedernal, conmemoran su servicio en [el batallón] Seabee de la Marina, mientras que el bolso de mano representa su paso por la división de paracaidismo del Ejército (Army Airborne). Las marcas del vestido simbolizan el tiempo total que pasó en las fuerzas armadas.
La reutilización de uniformes militares es un ejemplo más de cómo los artistas expuestos han transformado el equipo militar en expresiones de resistencia cultural.
Pregunta orientadora: ¿Cómo se enfrentan estas obras a las historias violentas de las largas guerras de Estados Unidos, al tiempo que plantean futuros más pacíficos?
imagen superior:
Melissa Doud (ojibwe, n. 1971) [veterana del Ejército de EE.UU.]
Vestido de balas | 2016 | Uniforme del ejército con 365 casquillos de bala
Cortesía de la artista
imagen inferior:
Miridith Campbell (kiowa, n. 1966) [veterana de la Infantería de Marina, el Ejército y la Marina de Guerra de EE.UU.]
Vestido de la Infantería de Marina al estilo sureño | 2022 | Piel de venado curtida y ahumada; cuentas de semillas antiguas, de época y contemporáneas; lana inglesa roja; botones de época de la Infantería de Marina; cascabeles; y pelo de caballo
Cortesía de la artista
Resistencia al racismo
“Parados sobre los hombros de nuestros antepasados” , de Dorothy I. Burge, destaca el legado del coronel del ejército estadounidense Charles Young, el tercer afroamericano graduado de West Point, en 1889. Además de un retrato del coronel Young, la colcha muestra a dieciséis cadetes afroamericanas levantando el puño en señal de unidad y solidaridad durante las manifestaciones de Black Lives Matter (Las vidas negras importan) en 2016. Para Burge, el hecho de que estas cadetes se graduaran en West Point en una clase con un 70% de blancos es un testimonio de la fuerza y perseverancia constantes de los afroamericanos. La práctica activista de la artista de hacer colchas hace hincapié en la importancia de esta tradición a la hora de contar y mantener las historias afroamericanas. Como en otras obras de la exposición, el uso que hace Burge de una práctica cultural altera las relaciones de poder transformando una historia militar en una historia popular.
Pregunta orientadora: ¿Qué conexiones inesperadas encuentras entre las obras de arte de personas afectadas por la guerra, desde desde los veteranos de guerra hasta la población civil?
Dorothy I. Burge (n. 1954) [pariente de militar estadounidense]
“Parados sobre los hombros de nuestros antepasados” | 2018 | Tela y relleno de algodón, botones, cuentas, parche bordado, impresión sobre tela, foto transferencia sobre tela. Colcha a máquina por Judy Wolff.
Cortesía de la artista
Biografías de los artistas
Dorothy I. Burge [pariente de militar estadounidense] es una artista multimedia y activista comunitaria que reside en Chicago. Burge es miembro de una familia de militares y descendiente de un largo linaje de colcheras de Misisipi que creaban hermosas colchas con ropa usada. Al darse cuenta de que la historia y la cultura de su pueblo se transmitían a través de generaciones de colcheras, decidió utilizar este medio como herramienta para enseñar historia, aumentar la conciencia cultural e inspirar la acción.
Miridith Campbell (kiowa) [veterana de la Infantería de Marina, el Ejército y la Marina de Guerra de EE.UU.] nació en una familia de militares. Se alistó en tres de las ramas militares: la Infantería de Marina, cuando aún cursaba el bachillerato (escuela superior, PR), y más tarde en el Ejército y la Marina. Ejecuta su obra con cuentas partiendo de la tradición kiowa, y señala: “Considero estas creaciones como una forma de entender y brindar una historia viva a mis hijos, a mi familia”.
Mahwish Chishty [estadounidense nacida en Pakistán] se formó inicialmente como pintora de miniaturas en Lahore, Pakistán. Actualmente combina nuevos medios y estrategias conceptuales con materiales y técnicas de las tradiciones artísticas y artesanales del sur de Asia para examinar la política desde el marco de las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán. Ha recibido numerosos premios y becas. Chishty es profesora asociada del Departamento de Arte de la Universidad de Massachusetts, Amherst.
Melissa Doud (ojibwe) [veterana del Ejército de EE.UU.] es una bailarina de cascabeles de powwow de la reserva ojibwe de Lac du Flambeau, en el norte de Wisconsin. Doud sirvió 20 años en el ejército y participó en la guerra de Irak. Ahora trabaja para el Departamento de Asuntos de Veteranos de Wisconsin.